Rozwój przemysłumiędzy innymi automatyzacji procesów technologicznych zapoczątkował bardzo silny rozwój techniki sterowania silników. Jeszcze 10 lat temu falowniki bywały rzadko widzianymi systemami automatyki przemysłowej, przeznaczone do rozruchu silników stosowano przełączniki gwiazda-trójkąt oraz proste softstarty oraz prędkość obrotową ustalano przy użyciu różnego rodzaju przekładni, od pasowych tak zwanym. chyżozmianów lub wariatorów, poprzez przekładnie planetarne a zamykając na specjalistycznych przekładniach hydrokinetycznych.
Obecnie falowniki są szeroko dostępnymi układami automatyki, wpływ na to ma nie tylko postęp inżynierii i technologi lecz również umiarkowana wysokość opłaty falowników, które można wyszukać na stronie falowniki-sklep.pl. Wynika to nie jedynie z niewygórowanej wartości tych urządzeń, jednakże przede wszystkim z tworzenia oszczędności energii elektrycznej, automatyzowaniu procesów technologicznych oraz z aktywnego rozwoju technologii napędowej - zwłaszcza nowych technologii potrzebujących precyzyjnego sterowania silnikami. Nierzadko spotykanym użyciem nowoczesnych falowników jest regulacja szybkości obrotowej silników prądu przemiennego, przez równoczesną zmianę liczby napięcia oraz częstotliwości. Falowniki są jeszcze tak rozpowszechnione, że można je odnaleźć w układach sterowania nawiewów, pomp ale również automatyce dźwignic, ekstruderów oraz innych maszyn w jakich technologia zmusza do niezawodnej regulacji prędkości obrotowej silników prądu przemiennego.
Silny rozkwit sektora sprawił, że energia elektryczna podawana przez system energetyczny liniami sinusoidalnego napięcia przemiennego o częstotliwości 50Hz (w Europie) coraz częściej jest traktowana jak swoisty półprodukt, który to wymaga przekształcenia (przetworzenia) do postaci odpowiedniej dla odbiornika dla przykładu. właśnie wspomnianego silnika elektrycznego. W energoelektronice przemienniki częstotliwości dzielimy na 2 rodzaje: bezpośrednie bez obwodu pośredniego i pośrednie ze zmiennym lub stałym napięciem (prądem) obwodu pośredniego. Bezpośrednie przemienniki częstotliwości stosowane są raczej do sterowania systemami o wysokich mocach, rzędu kilku MW. Dodatkowo przemienniki takiego rodzaju mają niewielki zakres regulacji częstotliwości na wyjściu od zera do około 30Hz.
